Dacht je net alle nationale parken te kennen of misschien zelfs bezocht te hebben, is er sinds december 2020 een nieuw nationaal park bijgekomen. Het nieuwste nationale park van Amerika is New River Gorge National Park and Preserve, gelegen in West-Virginia in de Appalachen. Hiermee komt het totaal aantal nationale parken op het moment op 63 (maar hopelijk volgen er nog veel meer. Zo zijn ze in Colorado al jaren druk aan het lobbyen om de status van Colorado National Monument te veranderen in een nationaal park.) New River Gorge is al sinds 1978 een national river en strekt zich over ongeveer 85 kilometer uit door de Appalachen. Waarom dan opeens de verandering van national river naar national park and preserve? Het is waarschijnlijk een signaal van West-Virginia dat het meer wil inzetten op het behoud van de natuur en daarmee meer toeristen wil aantrekken. Want laten we wel wezen, een National Park klinkt toch aantrekkelijker dan een National River. Op dit moment trekt het park al bijna een miljoen toeristen per jaar maar het hoopt met de naamsverandering ook internationale toeristen aan te trekken. Met deze verandering is New River Gorge National Park and Preserve ook gelijk het eerste nationale park van West-Virginia.
Dit nationale park is ideaal voor de liefhebbers van outdoor activiteiten. Zo kun je er natuurlijk hiken, maar onder andere ook fietsen, klimmen & vissen. Ben je echt avontuurlijk ga dan wildwater raften op de New River. En wat zou een nationaal park in Amerika zijn zonder scenic drive. De scenic drive van New River Gorge is een rit van ongeveer 3 uur die je langs de verschillende hoogtepunten van het park brengt, zoals Fayette Station Road, Thurmond Historic District, Grandview en Endless Wall Area.
