Django's rondreis door Japan

Bij Let’s Travel vinden we het belangrijk dat we de bestemmingen die we aanbieden ook zelf ervaren. Daarom bezoeken we meerdere keren per jaar onze bestemmingen, zodat we je kunnen adviseren over de beste hotels, de belangrijkste bezienswaardigheden en de leukste lokale restaurants en winkels.

Twee weken lang mocht ik – Django - het indrukwekkende Japan ontdekken. Benieuwd wat je kunt doen in Japan en welke hoogtepunten je niet mag missen? Ik neem je graag mee op mijn rondreis langs vier bijzondere steden en deel mijn persoonlijke ervaringen, favoriete plekken en tips met je.

Japan is een bestemming vol contrasten. Van futuristische skylines en bruisende winkelstraten tot eeuwenoude tempels, indrukwekkende geschiedenis en heerlijke Japanse gerechten: tijdens mijn rondreis ontdekte ik hoe veelzijdig het land is. Of je nu droomt van een stedentrip naar Tokyo, de traditionele cultuur in Kyoto wilt ervaren of de Japanse keuken in Osaka wilt ontdekken, Japan heeft voor iedere reiziger iets bijzonders te bieden.

Tokyo
Voor veel reizigers begint een vakantie naar Japan in Tokyo. Ook voor mij was deze bruisende metropool het startpunt van mijn reis. De combinatie van levendige wijken, historische tempels en groene parken maakte het een heerlijke plek om mijn avontuur te beginnen.

Mijn reis begon in de wijk Asakusa, waar ik een bezoek bracht aan de beroemde Senso-ji-tempel. Vooral in de avond vond ik deze plek bijzonder sfeervol. Ook op culinair gebied keek ik mijn ogen uit. De keuze aan restaurants en lokale specialiteiten is enorm! Als ik mijn favoriete eetadresjes in Tokyo moet noemen, dan zijn dat Asakusa Gyukatsu waar ik genoot van gyukatsu, en LUXE BURGERS & Sunny's Table Asakusa.

Ook de Tokyo Skytree is wat mij betreft een aanrader, zeker na zonsondergang. De stad ziet er dan weer heel anders uit. Mijn tip? Geniet eerst van een heerlijke maaltijd en trek daarna nog even de straten van Tokyo in. Juist tijdens zo'n avondwandeling ontdek je hoe bijzonder deze stad is.

Tijdens mijn verblijf in Tokyo sliep ik in The Gate Hotel Asakusa Kaminarimon by HULIC, midden in het hart van Asakusa. Een fijne uitvalsbasis om de wijk en de rest van de stad te verkennen.

Ook qua bezienswaardigheden kom je in Tokyo niets tekort. Wat je het beste kunt bezoeken, hangt natuurlijk af van je interesses. Ben je geïnteresseerd in cultuur en geschiedenis, dan raad ik het Nationaal Museum van Tokyo en het groene Ueno Park aan. Bij het Keizerlijk Paleis van Tokyo krijg je bovendien een indruk van de rijke geschiedenis van Japan, terwijl je in Shibuya juist het moderne, bruisende stadsleven ervaart. Ben je, net als ik, geïnteresseerd in muziek? Sla dan ook zeker Tower Records niet over. Tokyo heeft zoveel verschillende kanten dat je je er met gemak meerdere dagen kunt vermaken.

Kyoto
Vanuit Tokyo ging de reis verder naar Kyoto, waar ik het traditionele Japan heb ontdekt. Voor de vier nachten in Kyoto heb ik gebruik gemaakt van Hotel Nikko Princess Kyoto. Waar ik het meest naar uitkeek tijdens mijn rondreis door Japan, was een bezoek aan de indrukwekkende Fushimi Inari-taisha, bekend om de duizenden rode torii-poorten. Ook Kiyomizu-dera, Higashi Hongan-ji en het historische Kasteel Nijo stonden op mijn lijstje. In Arashiyama Park genoot ik van het bamboebos en het uitzicht over de rivier als je net iets verder loopt dan de meeste mensen. Tussendoor ontdekte ik lokale specialiteiten, zoals tonkatsu, en ontdek ik de Japanse keuken. Voor Kyoto had ik meerdere restaurants genoteerd staan, waarvoor ik onder andere een hoop inspiratie van Instagram heb gehaald. Mijn favorieten: Kyoto Tonkatsu Katsuda Shijokarasuma, Casa di Ciro Karasuma en Bigoli Kyoto.

Hiroshima
In Hiroshima stond ik stil bij de geschiedenis van Japan in het Vredespark Hiroshima, waar de gebeurtenissen van 1945 worden herdacht. Zeer indrukwekkend om gezien te hebben. Hotel Intergate Hiroshima was een prima vertrekpunt naar alle bezienswaardigheden. De moeite waard vond ik de korte trip naar Miyajima. Dit bijzondere eiland trok mij met zijn prachtige natuur en de iconische Itsukushima-schrijn. Natuurlijk moest de maag ook gevoed worden na deze dagen vol indrukken. THE BURGER HOUSE 並木店 in Hiroshima was precies wat ik nodig had. Vers, snel en goed.

Osaka
Mijn Japan rondreis eindigde in het bruisende Osaka. Wat een feest! In Dotonbori wandelde ik langs kleurrijke neonreclames en gezellige eetkraampjes, waar ik lokale specialiteiten kon proeven. Van sommige lekkernijen weet ik de namen niet eens meer, maar probeer het uit! Wat ik wel zou adviseren is een stop te maken bij Ken's Maguro & Salmon Restaurant. Ook ben ik door de American Village gewandeld en bezocht ik Kasteel Osaka. Overnachten deed ik deze laatste nachten in Hotel Nikko Osaka.

Extra tips
Tot slot, voor een extra Japanse ervaring adviseer ik je een Pokémon Center te bezoeken. Als ik het maar om – mijn geval – Pokémon kaarten als souvenir voor je zoon/dochter mee te nemen. Snuffel ook eens rond in een Don Quijote-winkel of haal dagelijks een kleine snack bij een convenience store, zoals 7-Eleven, Lawson of FamilyMart. De klassieke sandwiches met aardbei of zelf te maken verse smoothies zijn iedere dag weer een feestje.